우리 집엔 전화가 없다. 집 전화 없앤 지 일년쯤 됐다. 없앤 이유는 단 하나, 집 전화가 별로 필요 없기 때문이었다. 휴대폰이 다 있는데 굳이 집 전화까지 있어야 할 이유는 없지 않은가. 하지만 참 이상하다. 핸드폰이 널리 보급되고, 그래서 젊은 사람들 중심으로 집 전화 없애는 붐이 불고 있다는 얘기가 나온 지 이미 오래 됐는데도 집 전화 없다고 하면 이상하게 생각하는 사람들이 많다. 게다가 어떤 인터넷 사이트들은 집 전화를 필수로 넣어야 회원 가입을 시켜준다.

솔직히 잠깐 집 전화를 다시 놔야 하나 하는 생각이 들기도 했다. 무엇보다도 딸 아이 때문이었다. 딸 아이가 집에 있는 동안 연락할 방법이 없었던 것. 그래서 집 전화를 놀까 하다가, 에라 그 돈이면 차라리 휴대폰 하나 해주겠다 싶어서, 공짜폰을 하나 선물 받아 해결해줬다. 세 식구가 저마다 휴대폰을 가지고 있으니 집 전화는 이제 더 이상 필요 없게 됐다.

그런데 우습게도 집 전화가 필요한 일이 생겼다. 첫 번째 이유는 역시 딸 아이. 딸 아이가 다니는 영어 학원에서 전화로 강습을 한단다. 그런데 한 번 통화할 때마다 10분, 20분을 훌렁 잡아 먹으니 이건 휴대전화로 감당하기에 부담이 좀 크다. 10초당 20원이라고 가정하고 1분이면 120원, 10분이면 1,200원이다. 이걸 하루에 한 번, 주 5일 한다고 쳐도 금새 2만원을 넘긴다. 15xx 국번이므로 유선 전화가 있다면 하루 120원이면 되는 걸 10배가 넘는 금액을 지불해야 했다.

이뿐 아니라 이런 저런 일로 15xx 번호로 통화할 일이 종종 있는데 그럴 때마다 휴대전화를 쓰는 게 영 부담스러웠다. 게다가 집과 가까운 곳에 직장이 있는 아내는 이런 저런 일로 연락할 일이 많은데 계속 휴대폰을 쓰니, 휴대폰 요금이 점점 늘어나는 상황. 일반 유선 전화로 걸 때도 휴대폰을 쓰니 요금이 늘어날 수 밖에 없다. 그래서 아내는 유선 전화에 전화를 걸어야 할 때는 집에서 좀 떨어진 직장으로 가곤 했다.

그러다 보니 아무래도 집에 전화를 하나 놔야지 그런 생각이 들었다. 그러나 KT나 하나로 전화를 놓을 수는 없었다. 사은품에 눈이 멀어(!) LG파워콤을 들여 놨으니 여기에 전화를 추가로 한다면 설치비는 물론 월 기본요금까지 내야 한다. 인터넷은 많이 깎아줘도 전화 깎아주는 경우는 본 적이 없다.

이런 저런 고민을 하다가 눈에 딱 걸린 것이 바로 인터넷 전화다. 인터넷 회선만 들어와 있으면 되니 별도의 설치비가 필요 없고 무엇보다 요금이 싸다. 기본료는 월 2천원, 휴대폰 요금 할인 영은 월 4천원이란다. 유선 전화 요금도 아주 조금이지만 어쨌든 경쟁사에 비해서는 싸다.

다 알다시피 인터넷 전화란 기존의 전화망이 아닌 인터넷 망으로 전화를 걸 수 있게 해주는 방식이다. 새로운 개념은 아니고 이미 다이얼패드라는 인터넷 전화가 옛날에 나와 한참 대박을 터뜨리곤 사라졌다. 지금도 스카이프나 네이버폰 같은 인터넷 전화들이 있고 이런 것들은 컴퓨터에서 프로그램을 실행시킨 후 헤드셋과 마이크를 이용해 통화해야 한다.

그런데 일단 불편하다. 전화를 걸기 위해 항상 컴퓨터를 켜야 하고, 익숙하지 않은 헤드셋을 써야 한다. 게다가 전화를 받을 수가 없다. 물론 원한다면 받을 수도 있다. 추가 요금을 내고 번호를 받아야 하고 프로그램을 내내 띄워놔야 한다. 이 얘기는 컴퓨터를 내내 켜놔야 한다는 뜻이다. 이 얼마나 불편한가. 물론 같은 인터넷 전화를 쓰는 사람들끼리는 무료로 통화할 수 있어 국제전화로는 짱이었다. 외국 PC 방에 가 보면 한국과 인터넷 폰으로 통화하려는 유학생들을 심심찮게 볼 수 있다.

정리하면 인터넷 폰은 싸다. 같은 회사 프로그램을 쓰면 통화료도 없다. 그러나 받는 과정이 불편하고 컴퓨터를 항상 켜야 한다. 아무래도 헤드셋은 우리에게 별로 익숙하지 않다. 사실 전화기형 인터넷 전화가 나오기 전에 나는 모 포탈 사이트의 인터넷 폰을 써 본 적이 있다. 그런데 도저히 불편해서 계속 쓸 수가 없었다. 사용 요금은 충전제고, 번호 값을 따로 내야 한다는 게 영 불편했다.

결국 언젠가는 나올 것이었지만, 그래서 이번에 나온 LG데이콤의 mylg070 인터넷 전화는 장점은 극대화하고 단점은 해결한 진짜 인터넷 전화다. 생긴 건 여지 없는 전화기고, 컴퓨터가 없어도 된다. 게다가 무엇보다 요금이 싸다. 기본요금 부담 때문에 집 전화 한 대 놓기가 부담스러웠는데 이런 조건이라면 충분히 놓을 만 했다.

문제는 진짜 통화가 잘 되느냐 하는 것이다. 전화기를 설치하고 통화한 얘기는, 다음 기사에서 계속 이어 쓰도록 하겠다. / End